L’été au Québec, c’est le bonheur pour les amateurs de golf. Le hic, c’est qu’il ne dure jamais assez longtemps.
Quand viendra le temps de ranger les bâtons pour l’hiver, pourquoi ne pas plutôt les mettre à côté de sa valise ? Parce qu’une semaine dans le Sud, c’est bien. Une semaine dans le Sud avec quelques rondes de golf au programme, c’est encore mieux.
Voici cinq destinations où apporter ses bâtons de golf cet hiver.
La République dominicaine
Si vous êtes déjà parti dans le Sud, pas besoin de vous présenter Punta Cana. Mais entre les plages, les tout-inclus et les excursions, on oublie parfois que la région est aussi une excellente destination pour jouer au golf.
Et le choix ne manque pas. Autour de Punta Cana, plusieurs terrains se trouvent à proximité des zones hôtelières, dont certains directement sur la côte. Punta Espada est probablement l’un des plus impressionnants : la mer est visible depuis chacun des 18 trous et huit d’entre eux la longent ou la survolent. Plus loin, du côté de La Romana, Teeth of the Dog est également reconnu pour ses sept trous aménagés au bord de la mer des Caraïbes.
Vous pouvez donc aussi bien prévoir quelques rondes pendant vos vacances que construire votre séjour autour du golf. Dans ce dernier cas, les forfaits de golf tout inclus en République dominicaine permettent de regrouper les rondes, l’hébergement et les déplacements plutôt que de tout organiser séparément.
Le Mexique
Pour le golf, le Mexique a l’avantage d’offrir deux expériences assez différentes. Sur la Riviera Maya, autour de Cancún et Playa del Carmen, les parcours se fondent dans la végétation tropicale. El Camaleón, à Mayakoba, en est un bel exemple : la ronde traverse tour à tour la jungle, les mangroves et les canaux avant de rejoindre la mer des Caraïbes.
Pour quelque chose de complètement différent, il faut regarder du côté de Los Cabos, à l’autre bout du pays. Ici, pas de jungle : les greens côtoient plutôt le désert, les cactus et la mer. La région compte maintenant 18 parcours, dont plusieurs aménagés le long du corridor entre Cabo San Lucas et San José del Cabo.
Pour une semaine classique au soleil avec quelques rondes au programme, la Riviera Maya est probablement le meilleur choix. Los Cabos mérite davantage le détour si le golf fait partie des principales raisons du voyage.
Le Costa Rica
Au Costa Rica, le golf prend rapidement des airs d’excursion en pleine nature. Dans la région de Guanacaste, sur la côte Pacifique, les parcours traversent des forêts tropicales où il n’est pas rare d’apercevoir des singes ou des oiseaux colorés entre deux trous.
Le Ocean Course de la péninsule de Papagayo est probablement le meilleur exemple. Il profite du relief naturel de la côte et offre des vues sur l’océan sur plus de la moitié de ses 18 trous. Le sixième est particulièrement impressionnant, avec une descente d’environ 200 pieds entre le départ et le green.
Guanacaste permet aussi de varier les terrains : près de Tamarindo, Hacienda Pinilla propose un parcours de 7 300 verges qui suit les courbes naturelles du paysage. Une belle option si vous voulez jouer quelques rondes, mais aussi profiter du voyage pour surfer, explorer la côte ou partir à la découverte de la nature.
La Jamaïque
La Jamaïque n’est probablement pas la première destination qui vient en tête quand on pense à un voyage de golf en option tout inclus. Pourtant, autour de Montego Bay, les amateurs sont plutôt bien servis.
Le parcours de White Witch est l’un des plus intéressants : aménagé sur les collines de l’ancienne plantation Rose Hall, il offre une vue sur la mer depuis 16 de ses 18 trous et présente un bon dénivelé. À proximité, Cinnamon Hill propose une expérience complètement différente : les premiers trous se jouent près de la côte avant que le parcours grimpe vers les collines, avec notamment un passage près d’une chute d’eau.
C’est surtout la concentration des terrains autour de Montego Bay qui rend la destination pratique. On peut séjourner dans un tout-inclus, prévoir une ou deux rondes pendant la semaine et garder amplement de temps pour la plage et le reste. Une bonne option si le golf fait partie des vacances sans nécessairement être la raison principale du voyage.
Le Maroc
Pour sortir un peu du traditionnel voyage dans le Sud, Marrakech est une option à considérer. Le décor change complètement : ici, on joue entre palmiers, oliviers et paysages plus arides, souvent avec les montagnes de l’Atlas en arrière-plan.
La ville permet surtout de varier facilement les parcours sans passer ses vacances sur la route. Le Samanah, par exemple, a été aménagé dans un environnement presque désertique au pied de l’Atlas, tandis qu’Al Maaden se trouve à une quinzaine de minutes de Marrakech et mise davantage sur les palmeraies, les oliviers et les plans d’eau.
Et c’est probablement le plus intéressant avec Marrakech : le golf n’a pas besoin d’occuper tout le voyage. Une ronde le matin peut très bien être suivie d’un après-midi dans la médina, d’un souper en ville ou d’une excursion. Pour ceux qui aiment autant découvrir une destination que jouer, c’est une belle façon de faire changement des Caraïbes.
Quelques conseils avant de partir
Un voyage de golf ne veut pas nécessairement dire cinq rondes en sept jours. Si vous partez en couple ou en famille, il est tout à fait possible de choisir votre destination comme vous le feriez normalement, puis d’ajouter une ou deux journées de golf au programme.
Avant de réserver, regardez surtout où se trouvent les terrains par rapport à votre hôtel. Une ronde peut facilement prendre une bonne partie de la journée si on ajoute les déplacements. Vérifiez aussi si la voiturette de golf et le transport jusqu’au parcours sont compris dans le prix, deux détails qui peuvent rapidement faire grimper la facture.
Enfin, si vous comptez jouer plusieurs fois, comparez le coût pour apporter vos propres bâtons à celui d’une location sur place. Pour une seule ronde, voyager léger peut être plus simple; pour quatre ou cinq, retrouver son propre équipement devient pas mal plus intéressant. Ces quelques conseils vous ont été partagés par Eagle Experience, spécialiste québécois des voyages de golf tout inclus et partenaire officiel de la PGA du Québec.
