Après l’abattage d’un arbre, une partie du tronc demeure généralement dans le sol. Cette souche peut rester discrète pendant un certain temps, mais elle finit souvent par compliquer l’entretien du terrain, gêner un futur aménagement ou attirer certains insectes. Plusieurs options peuvent alors être envisagées selon l’emplacement, l’état du bois et l’utilisation prévue de l’espace.
Au Québec, les propriétaires doivent aussi tenir compte du climat, de la nature du sol et des règles de leur municipalité. Une souche située près d’un bâtiment, d’une entrée, d’une clôture ou de conduites souterraines demande une attention particulière. Avant d’entreprendre des travaux, il est préférable d’examiner le terrain et de choisir une méthode adaptée à la situation.
Comprendre ce qui reste après l’abattage
Lorsqu’un arbre est coupé, ses racines ne disparaissent pas immédiatement. Elles peuvent s’étendre sur une grande surface et demeurer enfouies pendant plusieurs années. Dans la majorité des cas, les racines cessent progressivement de se développer lorsque le tronc est retiré. Certaines espèces peuvent toutefois produire des rejets à partir de la souche ou du réseau racinaire.
La souche se transforme lentement sous l’action de l’humidité, des champignons et des organismes présents dans le sol. Cette décomposition naturelle peut être longue, surtout lorsque le bois est dense ou que la souche possède un diamètre imposant. Durant cette période, elle peut devenir friable, créer une cavité ou rendre le passage de la tondeuse plus difficile.
La décision prise après des travaux d’abattage d’arbre dépend donc de plusieurs facteurs: la taille de la souche, sa proximité avec les installations, l’accès à la cour et les projets prévus sur le terrain.
Laisser la souche se décomposer naturellement
Il est possible de conserver une souche sur place lorsqu’elle ne gêne ni la circulation ni l’entretien du terrain. Cette option demande peu d’intervention, mais beaucoup de patience. Le bois peut prendre plusieurs années avant de se décomposer suffisamment pour être retiré à la main.
Pour faciliter le processus, le pourtour de la souche peut être dégagé afin que l’humidité et les organismes du sol atteignent plus facilement le bois. Il faut toutefois éviter l’utilisation de produits chimiques non adaptés ou de mélanges maison qui pourraient contaminer le sol, nuire aux végétaux voisins ou présenter un risque pour les enfants et les animaux.
Une souche laissée en place doit être surveillée. La présence de fourmis, de champignons ou d’autres organismes n’indique pas toujours un problème, puisqu’ils participent souvent à la dégradation du bois. Une inspection devient cependant recommandée lorsque la souche se trouve près d’une construction ou lorsqu’elle semble abriter des insectes qui se déplacent vers le bâtiment.
Faire rogner ou retirer la souche
Le rognage consiste à réduire la souche en copeaux à l’aide d’un équipement conçu pour travailler le bois sous le niveau du sol. Cette méthode permet de libérer rapidement la surface sans retirer tout le réseau de racines. Les copeaux produits peuvent ensuite être ramassés ou utilisés selon leur état et les besoins du terrain.
L’essouchage complet vise plutôt à extraire la souche ainsi qu’une partie des racines. Cette intervention demande davantage de travail et peut laisser une excavation plus large. Elle peut être envisagée lorsqu’un aménagement, une dalle, une entrée ou une nouvelle plantation est prévu au même endroit.
Le choix entre le rognage et l’extraction dépend de l’accès à la propriété, du diamètre de la souche, de la profondeur des racines et de la présence possible de fils, de conduites ou d’autres installations. Une évaluation professionnelle après un service d’abattage aide à déterminer quelle méthode convient au terrain.
Ces travaux nécessitent de la machinerie spécialisée. Tenter de retirer une souche avec un véhicule, une chaîne ou des outils mal adaptés peut provoquer des blessures, endommager le terrain ou briser des installations enfouies.
Préparer le terrain pour un nouvel aménagement
Une fois la souche rognée ou retirée, le trou doit être rempli avec un matériau adapté. Les copeaux de bois peuvent perdre du volume en se décomposant. Lorsqu’ils sont utilisés seuls pour remplir une excavation, le sol risque donc de s’affaisser avec le temps. Un apport de terre peut être nécessaire pour remettre la surface au niveau voulu.
Avant de semer du gazon ou d’installer des végétaux, il est préférable de retirer les gros morceaux de bois. Les racines restantes peuvent continuer à se décomposer et modifier légèrement le niveau du terrain. Une surveillance durant les mois suivants permet d’ajouter de la terre au besoin.
Planter un nouvel arbre exactement au même endroit n’est pas toujours recommandé. L’ancienne souche, les racines et le sol compacté peuvent limiter l’espace disponible pour le nouveau système racinaire. Un arboriste peut suggérer un emplacement voisin qui respecte les distances avec les bâtiments, les fils, les clôtures et les autres arbres.
La réglementation concernant la plantation et l’abattage varie d’une municipalité à l’autre. Les propriétaires de Montréal, de Laval et de la Rive-Nord doivent donc vérifier les exigences locales avant de commencer certains travaux.
Conclusion
Une souche peut sembler simple à retirer, mais les accès étroits, les pentes, les réseaux souterrains et la proximité des bâtiments peuvent compliquer les travaux. N’hésitez pas à communiquer avec Élagage d’arbres N.G.L. qui accompagne depuis 2018 les particuliers et les entreprises de Montréal, Laval et de la Rive-Nord pour l’abattage, l’essouchage et d’autres travaux arboricoles.
