Budget 2020: vers une hausse de taxes de 2,5% à Longueuil

Le compte de taxes résidentiel moyen devrait connaître une hausse de 2,5% à Longueuil, dans le cadre du budget 2020. Le comité exécutif a approuvé, le 20 novembre, cette recommandation de la commission des finances, des ressources humaines et des grands projets. «En campagne électorale, notre équipe s’était engagée à limiter la hausse du compte de taxes résidentiel à 1% par année. Après le gel des deux dernières années, nous proposons une hausse de 2,5% cette année», justifie la mairesse Sylvie Parent, par voie de communiqué. Au cours de l’année, la mairesse a laissé entendre à quelques reprises que la marge de manœuvre de la Ville est de plus en plus mince, sans une hausse des taxes foncières, qui représentent une grande part du budget d’une ville. Un discours qu’elle reprend aujourd’hui. «Il serait trop facile d’affirmer qu’un nouveau gel de taxes n’aurait aucun impact et nous donnerait tout de même la marge de manoeuvre nécessaire pour promettre de nouveaux programmes et investissements alors que le budget de la Ville est déjà étiré à la limite, soutient-elle. C’est probablement ce que certains tenteront de faire, mais je choisis plutôt la voie de la responsabilité.» Selon la mairesse, les Longueuillois «veulent qu’on leur dise la vérité mais aussi qu’on prenne les décisions qui s’imposent». À ses yeux, cette hausse de 2,5% permettra à Longueuil de conserver sa position avantageuse, alors que les comptes de taxes des autres grandes villes de la province ont connu des hausses. Adoption probable Le règlement sur la taxation sera soumis au conseil lors d’une séance extraordinaire, le 26 novembre et tout porte à croire qu’une majorité d’élus pourraient donneur leur appui. Déjà, lors de l’adoption du budget 2019 l’an dernier, Mme Parent avait émis des réserves quant à ce gel de taxes. L’opposition, qui était majoritaire, avait tenu à ce deuxième gel, qui correspondait à un engagement électoral de Longueuil Citoyen. Le départ de cinq élus de l’opposition qui siègent depuis juin comme indépendants a changé la donne. Dans le communiqué émis ce 22 novembre, trois conseillers indépendants soutiennent cet ajustement de la taxe. «Conformément à l’engagement pris en campagne électorale par Longueuil Citoyen, le gel était pour les deux premières années du mandat, rappellent d’une même voix Steve Gagnon et Jacques Lemire. Le geste que nous appuyons aujourd’hui permet d’assurer la qualité des services aux citoyens et de préserver la capacité d’investir dans de nouveaux projets.» Le président de l’arr. de Greenfield Park Robert Myles qualifie de «consciencieux» le travail de la commission des finances. Elle «a conclu qu’un ajustement était devenu nécessaire. La recommandation est raisonnable et respectueuse des contribuables», a-t-il commenté. La «facilité» Selon le chef de l’opposition officielle, la mairesse est «tombée dans la facilité». Il lui reproche de faire reposer l’essentiel de la hausse du fardeau fiscal sur le secteur résidentiel et plaide qu’une meilleure répartition de l’effort avec les secteurs commercial et industriel aurait été plus approprié. Xavier Léger aurait estimé «raisonnable» de limiter la hausse de la taxe du secteur résidentiel au niveau de l’inflation. «C’est un choix que je m’explique très mal, car il s’agit d’une question de volonté politique et toutes les propositions en ce sens ont pourtant été faites.» «Somme toutes, je suis particulièrement surpris et déçu du peu d’initiatives de la mairesse pour épargner la poche des contribuables», a-t-il poursuivi. M. Léger rappelle que pendant huit ans sous l’administration Caroline St-Hilaire – dans laquelle Mme Parent agissait comme responsable des finances, les taxes à Longueuil avaient augmenté de 24%. Le budget 2020 sera à l’ordre du jour de la séance du 3 décembre.  (A.D.)