Les amis et voisins David Henni et Eddy Germain s’apprêtent à ouvrir Le Baratineur, un hybride de restaurant bistronomique, bar à cocktails et comédie club sur la rue Saint-Charles Ouest. L’endroit promet une programmation surprise d’humour francophone, dans une salle intimiste, et une cuisine « faite maison » axée sur les produits locaux.
Les deux associés se connaissent depuis 13 ans. Leur rencontre remonte à l’époque du Lab, un bar à cocktails montréalais. «On s’est rendu compte qu’on habitait la même rue. Depuis ce jour-là, on ne s’est jamais quittés», raconte David Henni. Installés sur la Rive-Sud avec leurs conjointes, à cinq minutes l’un de l’autre dans le secteur Pierre-Boucher, ils ont vite constaté un manque d’offre locale pour des sorties complètes. «Pour un bon cocktail, un bon morceau ou un show, il fallait toujours aller à Montréal. Avec les enfants, on est bien sur la Rive-Sud alors on s’est dit: il manque quelque chose à Longueuil», résume l’ancien co-propriétaire du Crème fraîche Bistrologique.
Le projet a évolué d’une simple idée de pizzeria vers un concept plus ambitieux, nourri par leurs expertises complémentaires : l’hospitalité et le cocktail pour Eddy Germain, la nourriture pour David Henni, et l’univers du spectacle via la conjointe de David, Laurence Lortie. Pour lancer l’aventure et impliquer le quartier, ils ont choisi une campagne de sociofinancement avec La Ruche. L’objectif : se faire connaître, «venir à la rencontre des voisins» et bâtir un lieu à la hauteur de leurs ambitions.
L’ouverture, prévue initialement en janvier puis à l’été 2025, a été retardée par une série d’obstacles. M. Henni évoque d’abord l’obtention d’un permis de spectacle, inexistant dans ce secteur, suivie d’un chantier plus lourd que prévu dans une bâtisse vieillissante. Mais le principal frein est venu d’Hydro-Québec : la puissance électrique était insuffisante pour la cuisine, le bar et les éclairages de scène, provoquant un arrêt de neuf mois. « On n’a rien lâché », assure-t-il.
Le Baratineur accueillera le public en « walk-in » les 11, 12 et 13 décembre. L’ouverture officielle est fixée au 16 décembre, avec réservations en ligne, et les premiers spectacles auront lieu le 18. Côté humour, le modèle s’inspire des comedy clubs montréalais : un animateur et environ quatre humoristes surprises par soirée. « Les gens viennent sans savoir qui ils vont voir. Ça permet aussi de faire des découvertes», explique Eddy Germain. Les responsables visent la parité, la diversité culturelle et une priorité au francophone.
Le lieu sera accessible autant pour un repas, un verre, un spectacle, ou les trois à la fois. Au menu : pas de poutine, pas de burger, pas de pizza, mais une offre saisonnière bistronomique, charcuteries et huîtres comprises. Les places de spectacle ne seront pas assignées : premier arrivé, premier assis.
Au-delà de l’adresse, les deux complices veulent contribuer à l’élan de la rue Saint-Charles. « Le but, c’est de faire vivre Saint-Charles, de faire grandir le Vieux-Longueuil », insiste David Henni. Et Eddy Germain de conclure : « Ce n’est plus Longueuil qui ira à Montréal, mais Montréal qui va venir à Longueuil. »
Mais c’est où sur St-Charles ?