L'école Reach pour enfants handicapés va de l'avant avec ses projets d'aménagement

ÉDUCATION. L'école d'éducation spécialisée Reach de Saint-Lambert a obtenu la modification de zonage nécessaire pour opérer l'un de ses pavillons dédiés aux jeunes handicapés. Elle devrait aussi bientôt obtenir des réponses gouvernementales permettant l'aménagement de ses installations sur la rue Queen. Lors de la séance du 20 novembre, un règlement autorisant la modification de zonage de l’ancienne école Alternate a été adopté. Cette modification permet l'emplacement d'établissements d'enseignement pour enfants en difficulté d'adaptation ou d'apprentissage en raison d'une déficience intellectuelle de niveaux maternelle, primaire et secondaire. L'école compte environ 90 élèves répartis sur deux pavillons, dont celui qui accueille des enfants d'âge primaire au 276, rue Queen, et l'autre des jeunes de 11 à 21 ans, au 471, rue Green. «Idéalement, notre objectif serait d'avoir tout le monde au même endroit, sur la rue Queen, commente le directeur général de la Commission scolaire Riverside Sylvain Racette. Avec ce changement de zonage, on peut maintenant l'envisager. Le zonage n'était pas clair pour l'accueil d'une clientèle plus âgée au pavillon du 276, rue Queen. Il fallait notamment que des jeunes handicapés puissent fréquenter l'école jusqu'à 21 ans. On ne savait pas si l'autorisation serait acceptée», déclare celui qui s'est réjoui de l'issue. En attente d'autorisations gouvernementales En pourparlers avec le gouvernement en ce qui concerne l'aménagement et l'agrandissement des installations, le directeur n'est toutefois pas encore en mesure d'annoncer la nature des travaux. «Nous sommes actuellement en discussion avec le ministère de l'Éducation, mentionne-t-il. Espérons que nous annoncerons bientôt de bonnes nouvelles. C'est une clientèle vulnérable qui est bien intégrée et connue du voisinage. Ce sont des élèves charmants et il n'y a pas de grands va-et-vient susceptibles de déranger les habitants aux alentours de l'école. Avec ce projet, nous souhaitons maximiser les services offerts à cette population qui en a grandement besoin.» Aucune opposition L’adoption de ce règlement par le conseil est survenue à la suite du processus en vigueur. Lors de l’assemblée de consultation publique du 29 août, les citoyens présents n’ont témoigné aucune opposition à ce changement d’usage pour l’école existante. «Dans le passé, nous avions eu des frictions avec le voisinage, mais c'est désormais de l'histoire ancienne, poursuit le directeur. Nous nous sommes sentis soutenus par la population avec ce projet, qui a été accueilli positivement et nous sommes très contents», a assuré M. Racette, qui indique que le local de la rue Green pourrait éventuellement accueillir un nouveau public.