«Petroni fait preuve d’un manque total de classe» – David Rochon

HOCKEY JUNIOR. Les Braves de Valleyfield ont perdu le premier match de la série qui les oppose au Collège Français de Longueuil, dimanche, au Colisée Jean-Béliveau, mais c’est un élément autre que cette défaite au pointage 4-1 qui a alimenté les conversations en ce début de la ronde quart-de-finale. L’intransigeance du grand «boss» de la formation longueuilloise, Pierre Petroni a fait rager les dirigeants des Braves qui ont disputé la rencontre sans leur entraîneur-chef, David Rochon. Le «coach» a dû s’absenter pour assister aux funérailles de sa grand-mère et trois de ses joueurs ont représenté les Braves au dernier hommage rendu à leur ami Alec Reid en après-midi à Châteauguay, ce qui venait en conflit avec la rencontre prévue à 16 h à Longueuil. Une demande a été faite au Collège Français de déplacer la partie au dimanche soir ou à lundi, mais les Braves ont essuyé un refus de la part du club de Longueuil. «Pierre Petroni fait preuve d’un manque total de classe. Il n’y a eu aucune considération humaine de sa part. Le match aurait dû être joué en soirée», a décrié l’entraîneur et directeur-adjoint des Braves, David Rochon. Alors que Simon Charland, Mathis Desgroseilliers et Francis Castonguay sont arrivés à Longueuil quelques minutes avant la première mise au jeu, c’est le vétéran entraîneur Stéphane Scotto qui a pris place derrière le banc de l’équipe. Dans le match comme tel, les Braves ont bien entamé la période initiale et Justin Lazure (2^e) a inscrit les Campivallensiens au tableau dès la 5^e minute de jeu. Yanik Chagnon (3^e) a créé l’égalité à 10:50 du premier vingt qui s’est terminé à l’avantage du Collège Français dans les tirs au but, 16-8. Les locaux ont dominé les premières minutes du second engagement et durant une pénalité de 4 minutes pour bâton élevé imposée à Carl-Olivier Dignard, Samuel Guilbault (11^e) a placé le Collège Français en avant, 2-1. Longueuil a continué à exercer de la pression sur la défensive des Braves mais le gardien Samuel D. Richard a fermé la porte, bloquant 16 des 17 rondelles dirigées vers lui en 2^e période. Le portier campivallensien a gardé les siens dans le match et les Braves ont obtenu quelques occasions de niveler les chances au 3^evingt mais le cerbère Philippe Savard-Masse a dit non à son tour devant la cage du Collège Français. Louis-Philippe Dea (5^e) a asséné un dur coup aux espoirs des Braves en portant le score à 3-1 avec moins de 5 minutes à écouler dans la 3^e période et le même attaquant de Longueuil a mis un point d’exclamation sur la victoire de son équipe en comptant dans une cage déserte à 18:32 du dernier tiers. Les Braves ont eu un seul jeu de puissance dans la rencontre et le Collège Français a été «1 en 4». Le chiffre des lancers s’est élevé à 44-20 en faveur de Longueuil qui a embouteillé les Braves dans sa zone durant une bonne portion du match. «Il va falloir remédier à la situation dans le haut de notre zone. Les défenseurs de Longueuil ont eu trop d’ouvertures pour lancer au but», a commenté David Rochon. Les Braves joueront leur premier match local de la série le jeudi 21 mars à l’aréna Salaberry (19h30). Cet affrontement entre deux vieux rivaux se poursuivra ensuite à Longueuil le vendredi 22 mars (19h30), à Valleyfield le dimanche 24 mars (16 h), à Longueuil (si nécessaire) le lundi 25 mars (19h30), à Valleyfield (si nécessaire) le jeudi 28 mars (19h30) et à Longueuil (si nécessaire) le vendredi 29 mars (19h30).