Qui me dira la vérité ? : Les fausses nouvelles menacent la démocratie

C’est du moins l’avis du professeur Serge Cabana, qui vient de publier son troisième essai chez Sapiens Éditeur, Qui me dira la vérité ? – Complotisme, populisme et guerres culturelles. Les fausses nouvelles menacent nos démocraties.

Joint au téléphone, M. Cabana n’est pas tendre à l’endroit des auteurs de fausses nouvelles et des théories du complot. «Quand c’est rendu qu’il y a des gens qui croient que la Terre est plate, on a un sérieux problème!» lance-t-il.

Dans son ouvrage, M. Cabana tente de saisir ce qui reliait les théories du complot aux succès des leaders populistes comme Donald Trump aux États-Unis et Jair Bolsonaro au Brésil, ainsi qu’à l’expansion des guerres culturelles, qu’on appelle communément le « wokisme ».

«Bolsonaro luttait contre un prétendu complot voulant que la réforme scolaire brésilienne avait pour but de faire de tous les enfants des homosexuels. Des millions de personnes l’ont cru», indique le professeur.

Crise de la vérité
Pour le détenteur d’une maîtrise en service social, que les citoyens croulent sur toutes sortes d’informations apparemment toutes égales les unes aux autres fait en sorte qu’ils se sentent perdus. 

«Il y a présentement une crise de la vérité, avance-t-il. La prestigieuse revue médicale The Lancet a mis dix ans avant de supprimer un article qui faisait le lien entre la vaccination et l’autisme, alors qu’on savait que c’était inexact.»

Réseaux sociaux
Selon Serge Cabana, petits et grands manipulateurs disposent aujourd’hui d’un outil sensationnel pour polluer l’environnement de fausses nouvelles et de théories du complot : les réseaux sociaux. «C’est une technologie qu’on ne comprend pas, qu’on ne maîtrise pas. En conséquence, ça nous rend dépendant», insiste-t-il.

L’effet combiné de tous ces manipulateurs, qui influencent l’opinion publique en exploitant la puissance des algorithmes des réseaux sociaux, a de quoi inquiéter, soutient M. Cabana. 

«Les réseaux sociaux sont devenus une arme de destruction massive», clame l’auteur en ajoutant que chacun se construit une Tour de Babel.

Classe moyenne en péril 
Dans l’esprit de M. Cabana, un certain âge d’or est désormais derrière nous. «Je parle ici de la période entre 1945 et 2000. On croyait en la social-démotcratie. On avait des projets collectifs. Aujourd’hui, on n’a que des projets individuels», déplore le professeur.

«Des millions de personnes se sentent floués par un système qui ne tient plus ses promesses. Ces gens sont alors plus enclins à suivre les politiciens populistes.»
- Serge Cabana, auteur et professeur

«C’est notre démocratie qui est menacée, un certain art de vivre et, aussi, une façon de penser héritée des Lumières», conclut-il. 

L’auteur
Serge Cabana étudie le changement social depuis ses années à l’Université de Sherbrooke (UdeS), où il a obtenu une maîtrise en service social. Il a mené une carrière en communication dans diverses entreprises, organisations et universités québécoises.

Aujourd’hui auteur et conférencier, il est également chargé de cours en communication au Centre universitaire de formation en environnement (UdeS).