Catherine Fournier voit «une volonté du gouvernement d’entendre les besoins» de Longueuil en matière d’habitation, a-t-elle déclaré à la sortie d’une rencontre avec le premier ministre François Legault, le 14 février. La mairesse lui a réitéré sa demande exprimée à la ministre des Affaires municipales et de l’Habitation Andrée Laforest en novembre pour doter Longueuil du droit de préemption, soit un droit de premier achat sur les terrains.
Évoquant les 1500 ménages en attente d’une place en logement social dans la municipalité, la mairesse estime qu’un accès plus direct de la Ville aux terrains faciliterait le développement de logements sociaux.
«C’est un droit que Montréal a obtenu il y a quelque temps, qui fonctionne et qui leur a permis d’acquérir une centaine de terrains pour le développement, a-t-elle affirmé. Alors c’est une attente importante de notre administration.»
Pour sa part, M. Legault s’est montré ouvert à l’idée de donner des pouvoirs additionnels à Longueuil «au bénéfice de l’ensemble des citoyens».
«J’ai moi-même une certaine frustration de voir que les logements ne se construisent pas assez vite, a-t-il avoué. Le droit de préemption, l’expropriation, est-ce que les citoyens et les chambres de commerce seraient d’accord? Moi, j’ai quand même confiance. Catherine a été élue avec une excellente majorité, donc oui, j’ai effectivement une ouverture pour donner des pouvoirs additionnels.»
Indexation des coûts de construction
Selon Mme Fournier, les coûts de construction sont également un facteur important pour expliquer que «les projets ne sortent pas de terre».
Elle a ainsi réclamé une indexation des coûts de construction admissibles et a ajouté espérer avoir des «bonnes nouvelles» dans le prochain budget du gouvernement du Québec, qui sera présenté au cours du mois de mars.
«On veut être en mesure que, par porte développée, les coûts de construction soit réaliste dans la réalité de 2022», a-t-elle soutenu.
Assurant qu’il avait corrigé les coûts de construction une première fois il y a trois ans, M. Legault a pour sa part indiqué «qu’on devrait le recorriger dans le prochain budget».
Environnement
S’il a beaucoup été question de logement et du prolongement du REM lors de la rencontre entre Mme Fournier et le premier ministre, la mairesse en a également profité pour parler d’environnement.
Elle a ainsi manifesté l’intérêt pour la Ville de modifier la Loi sur l’expropriation, afin d’avoir «davantage de moyens pour assurer la conservation du territoire».
«Les spécialistes s’accordent pour dire que de préserver les boisés en milieu urbain et les milieux humides est une des meilleures façons de lutter contre les changements climatiques», a-t-elle déclaré.
