Le dernier rapport annuel de l’Institut C.D. Howe sur les finances municipales accorde à la Ville de Longueuil la note de C-, sur une échelle de A à F, en matière de transparence budgétaire.

Les notes accordées à 39 grandes villes du Canada évaluent si les budgets municipaux et les états financiers «fournissent des informations claires et opportunes afin que les conseillers, les contribuables et d’autres lecteurs non experts puissent évaluer et tenir les gouvernements locaux responsables de leurs décisions», explique-t-on.

Pour cet exercice, les budgets 2025 et les états financiers 2024 ont été analysés.

L’Institut a noté les budgets des villes en fonction de certains critères, comme la date d’approbation du budget, les revenus, charges (ou dépenses) et excédent conformes aux Normes comptables pour le secteur public (NCSP), la présentation des principaux chiffres et la comparaison aux projections de l’année précédente. Les états financiers ont aussi été examinés.

Une douzaine de villes, dont Longueuil, ont reçu la note C. Celles-ci «approuvaient généralement les budgets après le début de l’exercice et ne fournissaient soit pas des chiffres de revenus, de dépenses et de surplus cohérents avec le NCSP, soit les enfouissaient de nombreuses pages», décrit le rapport.

«La plupart n’ont pas comparé les budgets aux années précédentes en utilisant des chiffres cohérents avec les NCSP, et la plupart ont reformulé les projections budgétaires dans leurs états financiers», ajoute-t-on.

Concernant spécifiquement le budget de Longueuil, il est mentionné qu’il ne contenait pas de «prévisions cohérentes» aux normes comptables pour le secteur public. 

Depuis 2022, la Ville de Longueuil a obtenu une note variant entre D+ et C+.

Parmi les villes qui ont le mieux performé, on compte Québec, Richmond, Vancouver et Saskatoon. À l’inverse, Montréal et Gatineau font partie des villes ayant reçu la pire cote (F).

Dans son rapport, l’Institut C.D. Howe recommande que les municipalités présentent des budgets cohérents avec les normes comptables du secteur public en dévoilant les recettes consolidées, les dépenses et les projections de résultat net sur une seule page.

Il propose aussi des comparaisons plus claires entre les plans budgétaires et les résultats de fin d’année, ainsi que la publication plus rapide des rapports financiers «afin que les conseillers et le public puissent évaluer la santé fiscale et la capacité de service et agir rapidement sur tout problème».

L’Institut C.D. Howe note néanmoins une amélioration de la transparence fiscale municipale depuis qu’il a commencé à publier des bulletins à ce sujet, il y a 15 ans.